- Bonjour Fredrik, comment vas-tu ?

Bien merci, et toi ?

- Tout va bien, merci ! Tu as rejoint le groupe un an après le départ de Martin en 2007, afin de remplacer Peter. Peux-tu nous dire comment c’est arrivé ?

Eh bien Mike m’a vu jouer dans un pub à Stockholm avec un groupe de reprises ; on jouait alors du Judas Priest et du King Diamond… Et il a bien aimé je pense ! Quand je jouais avec Arch Enemy, nous avions d’ailleurs joué sur la même tournée : le Gigantour avec Megadeth, en Amérique. Je suppose qu’il a vu que je pouvais supporter une grosse tournée ! Puis j’ai du quitter Arch Enemy début 2007 car Chris a souhaité revenir.. Quelques mois plus tard, Peter a du quitter Opeth et c’est ainsi que Mikael m’a appelé pour me proposer de joindre le groupe !

- Tu étais un fan d’Opeth avant que cela ne t’arrive n’est-ce pas ?

Absolument ! Pour moi, ce fût un honneur et une grande chance ! C’était invraisemblable !

- Etait-ce difficile d’apprendre tout le répertoire d’Opeth ?

Difficile.. Je dirais plutôt que cela constitue une « source d’inspiration » ! J’ai du travailler sur mon jeu concernant certaines techniques comme le « finger picking » par exemple (car il y a de nombreuses parties acoustiques)… Mike et moi avons beaucoup joué ensemble ; j’ai appris énormément de choses concernant sa manière de jouer et de ce fait… je lui ai emprunté quelques techniques de jeu ! Nous avons appris petit à petit, par morceaux, et puis nous avons rassemblé puis fusionné ces éléments… Le travail fourni avec Opeth est vraiment différent en comparaison de celui que j’ étais habitué à fournir ; c’est plus long également (parfois plus de dix minutes..) !

- Peut-être car les chansons sont plus techniques et complexes !

Oui ; cela contient bien plus de techniques de jeu différentes, le côté atmosphérique est plus présent…

- Peux-tu nous en dire plus de tes influences ?

Des guitaristes ? Quand j’ai commencé, il s’agissait de … Ace Frehley et d’Angus Youg ; quand j’étais gamin… Par la suite, Glenn Tipton et K.K. Downing de Judas Priest … Iron Maiden, bien sûr ! Et puis celui qui m’a donné le plus envie de progresser, et de ne pas me contenter de jouer quelques riffs par ci par là : Michael Schencker, quand je l’ai vu à la télé. Je devais avoir treize ou quatorze ans… Après a, c’était le tour à Eddie Van Halen, Frank Marino…

- Des styles bien différents !

Oui ! J’étais d’ailleurs bien plus inspiré par les autres quand j’étais plus jeune ; maintenant j’écoute cette musique d’une autre oreille car j’essaie de trouver l’inspiration ailleurs ; de ce que j’ai déjà expérimenté…

- Peux-tu nous en dire plus sur l’enregistrement du dernier album « Watershed » ?

Eh bien… Nous nous sommes vraiment dédiés à cet enregistrement ; nous avons habité à Örebro ; le studio était localisé à deux cent kilomètres de Stockholm donc nous avons choisi de rester et de vivre dans cette ville ! C’était un bon enregistrement ; il y avait deux studios l’un à côté de l’autre : les vocals étaient enregistrés dans l’un d’entre eux, et les guitares dans l’autre. C’était bien en quelques sorte de ne pas avoir de distractions ! Un peu ennuyeux bien sûr, mais… nous avons squatté les pubs des alentours donc (rires)… Et puis nous étions bien préparés, puisque nous avions bien répété avant, donc chacun connaissait sa partie ! Quelques passages ont été improvisés : des solos de guitare et quelques parties supplémentaires.. L’enregistrement a été assez rapide, car nous ne voulions pas  « modifier notre but » et ainsi casser notre idée directrice.

- Comment était-ce d’accompagner des groupes tels que Bigelf et Dream Theater en tournée lors de la Progressive Nation 2009 ?

C’était sympa ! Tous les groupes ont été très intéressants , et vraiment différents les uns des autres. C’était une combinaison intéressante ! Je n’ai jamais été dans de grandes salles en Europe donc c’était une nouvelle expérience dans ce sens là… Enfin, juste une date ici où là mais pas une tournée complète !

- Et maintenant, vous allez nous donner une sorte de « tournée  privée » avec Opeth pour le 20ème anniversaire du groupe ; qu’en penses-tu ?

Nous n’avons toujours pas répété ensemble depuis le dernier concert ; c’était .. en décembre je crois ! Donc on doit répéter intensivement maintenant !

- Vous n’êtes toujours pas prêts ?? Vous jouez à Paris dans un peu plus d’une semaine !

Ca prend du temps car les concerts vont être vraiment longs : deux heures et demie, ou deux heures quarante ! Plein de chansons et quelques nouveautés… On a aussi modifié notre matériel avec Mikael afin d’améliorer notre son…

- Oh ? Quelques nouvelles chansons ?

Oui, ABSOLUMENT !

- Eh ; intéressant ça !!

Nous allons jouer des chansons des deux premiers albums ! C’est pourquoi on passe du temps à répéter ces chansons ; car personne ne les a vraiment jouées auparavant ! Et à propos des nouvelles chansons : Opeth les a jouées sur scène auparavant… Mais peut-être n’est-ce pas une bonne idée de trop en dire maintenant !

- J’écouterai cela de moi-même !

Ouais exactement ! Ca va être un évènement vraiment spécial !

- Tu as rejoint le groupe il y a seulement trois ans ; ne perçois-tu pas cela comme un challenge plutôt qu’un anniversaire ?

Oui ; tu as raison : c’est bien un défi. C’est d’ailleurs toujours un challenge [rires]. Mais bien sur, je suis impressionné que le groupe dont je fais partie existe depuis vingt années ! Maintenant, je fais partie du groupe et je compte bien fêter cela ! Je n’ai pas les souvenir de vingt années d’Opeth…

- Pas encore, tu veux dire ! Nous en parlerons dans dix-sept ans ok ?

Oui ! [rires]

- Quel album d’Opeth préfères-tu ?

Euh… Ta question est vraiment difficile !

- Watershed ? [rires]

Difficile de te répondre car je pense que chaque album est vraiment différent… J’écoute beaucoup « Still Life ». Mais… J’aime aussi « Ghost Reveries » ! Je pense que ça a été une nouvelle étape pour Opeth ! Et je pense que… « Black Water Park » est un très bon album. Je ne peux pas vraiment choisir un seul album ; cela dépend peut-être de l’état d’esprit dans lequel tu te places !

- Quels sont tes projets pour cette année, ou pour le futur en général ?

Je pense qu’avec Krux, mon groupe de Doom Metal, on va faire quelque chose… Peut être enregistrer un album. Et ce sera de même avec Opeth ! Je m’adonne à trouver des idées et des riffs… L’objectif principal est de préparer le prochain album ! Krux est plus un « side project » pour moi maintenant. Et à propos d’Opeth : j’ai écouté quelques nouveautés, et ça sonne vraiment vraiment bien donc…

- Peut-être cette année ?

Je l’espère ! On espère tous enregistrer en cette fin d’année ! Comme ça, on pourra effectuer notre prochaine tournée plus tôt ! C’est un souhait ; pas une promesse… Voilà, je pense que c’est notre but…

- Espérons que vous l’atteindrez bien assez tôt alors !

Oui, sûrement !

- Merci de nous avoir accordé de ton temps ; rendez-vous au concert de Paris !

Et comment ! J’espère que tu apprécieras le concert !

- J’en suis sûr !

[rires]

- Hi Fredrik, how are you ?

I’m fine thank you ; and you ?

- I’m fine, thanks ! So… You joined the band one year after Martin in 2007, to replace Peter. Can you tell us how it happened ?

First, Mike saw me playing in a pub in Stockholm with a metal cover band ; we were playin some Judas Priest and King Diamond.. And he liked it I think ! When I was playing with Arch Enemy we were playing at the same tour : the Gigantour with Medageth in America. I guess he saw that I can handle heavy touring then I had to leave Arch Enemy on the beginning of 2007 cuz Chris wanted to come back.. And then… A couple of months after, Peter was gonna leave Opeth, Mikael told me when he called so.. He asked me to join !

- You were a fan of Opeth music before that happened right ?

Yeah absolutely ! For me it was a honour and a great chance of course ! It was quite amazing !

- Was it difficult to learn all the Opeth songs ?

Difficult ? Inspiring I would say ; some elements that I had to work a bit harder on like finger picking (cuz there’s many acoustic parts)… Mike and me played a lot together ; I learned a lot about his way of playing so… I picked up some details ! We didn’t sit down and went through everything but I learned piece by piece and then we glued it together. It’s different with Opeth compared to the songs that I was used to, cuz it’s longer (some of more than ten minutes)..

- Maybe because the songs are more technical and complex !

Yeah ; It contents more diverse types of guitar playing, more atmospheric stuff… Different types of chords…

- Can you tell us more about your influences ?

Guitar players ? When I started out first It was … Ace Frehley and Angus Young, when I was a kid ! And then, Glenn Tipton and K.K. Downing from Judas Priest.. Iron Maiden of course and then, the one who got me most inspired to practice more than just playing some riffs was Michael Schencker when I saw him on TV ! I was maybe thirteen or fourteen… After that, It was the turn of Eddie Van Halen, Frank Marino..

- Different styles !

Yeah it is ! I was getting most inspired by others when I was younger ; now I listen to this music in another way cuz I wanna get the inspiration from something else, of what I experienced…

- Can you tell us about the recording of the last album : Watershed ?

It was a very focused recording cuz we lived outside in Örebro ; the studio was located two hundred kilometers from Stockholm so we stayed and lived there on this town. It was a good recording : there have been two studios joined next to each other : vocals in one, guitars in the other one… It was kinda good to not have too many distractions ! A bit boring in a way of course but.. we went to a lot of pubs around the place so (rires)… We have been well prepared cuz we rehearsed a lot before, so everybody knew their part ! A few things got improvised : guitar solos and some additional guitars and stuff like that. It was a fast recording cuz we didn’t want to change to not make it be “broken”..

- How was it to play with such bands like DT and Bigelf during the Progressive Nation 2009 ?

It was fun ! All the bands have been really interesting and they were different from each other. It was an interesting combination ! I never was in arenas in Europe so It was a new experience in that way ! Maybe one show here and there, but not such a big tour.

- Now you’re gonna do a kind of “private tour” with Opeth for the 20th anniversary of the band ; how do you feel about that ?

We haven’t practiced together since the last show ; that was in December I think ! So we have to rehearse a lot now !

- You’re still not ready ??? You’re playing in Paris in a bit more than one week !

It takes a while cuz the sets will be really long : two and a half maybe two and fourty minutes ! A lot more songs and some new ones… And also me and Mikael changed some of our gear to fix the sound…

- Oh some new songs ??

Yeah ABSOLUTELY !

- Heh, interesting !!

Songs of the first two albums we’re gonna play ! That why we spend a lot of time rehearsing those songs ; because nobody really played them a lot ! And about the new songs : Opeth has played them live before.. But maybe that it’s better to not reveal them !

- I’ll hear that soon by myself !

Yeah exactly ! It’s gonna be a really special Opeth show !

- You joined the band three years ago only so maybe that for you, it appears more like a challenge than a birthday ?

Yeah ; I think you’re right ; it is a challenge. It’s always a challenge [rires]. But of course, I’m amazed than the band around me exists since twenty years ! I’m a part of the band now so we’re gonna celebrate that ! I don’t have memories of twenty years with Opeth…

- Not yet you mean ! Let’s have this conversation again in seventeen years okay ?

Yeah [rires]

- Which Opeth abum do you like the most ?

Eeeeeh ! Very difficult question !

- Watershed ? [rires]

That’s difficult to answer cuz I think that every album is different… I’m listening a lot to “Still life”. But… I like “Ghost Reveries” also ! I think that it was a new step ! And I think … “Black Water Park” is a really good album. I can’t really pick one album ! Maybe it depends of what kind of mood you’re in !

- What are your projects for this year or the future in general ?

I think that we’re gonna do something with Krux, the Doom Metal Band I play with.. We’re gonna record maybe something. Maybe with Opeth as well ! I’m focused on coming up with ideas and riffs… The main focus is to prepare the next album ! Krux is more a side project for me now.. And about Opeth : I heard some new stuff and It sounded really, really good so..

- So maybe this year ?

Hopefully ! We hope to record at the end of this year ! And then, we’ll go touring again maybe earlier ! It’s a guess, not a promise ! I think that’s the goal…

- So let’s hope that it’ll happen fast !

It will ; sure !

- Thank you very much for your time ; see you on stage in Paris !

Yeah man ; I hope you’ll enjoy the gig !

- Oh yeah ! I’m sure I will !

[rires]