Interview de Martin Axenrot, batteur d’Opeth et de Bloodbath, réalisée au Zenith de Paris le 4 octobre 2009, quelques heures avant leur concert dans le cadre du Progressive Nation Tour.

P666 => Comment s’est organisée cette tournée avec Dream Theater ?

Nous avons fait une tournée avec eux aux Etats-Unis l’année dernière. Tout s’est très bien passé, on s’est très bien entendus avec les Dream Theater et puis c’est un très bon package je trouve. C’est aussi pour nous une bonne façon de jouer devant davantage de personnes, beaucoup de gens nous découvrent sur cette tournée. Et nous apprécie, on l’espère.

P666 => Quelle est la salle avec la plus grande capacité dans laquelle vous avez joué ?

Déjà, ça sera en Europe, nous jouons dans de plus petites salles aux Etats-Unis. On en a fait quelques unes assez grandes, mais nous sommes davantage connus ici. Hmm… Je vais dire le Wembley, en Angleterre ou alors à Stockholm. Ce sont les deux plus grands dans lesquels nous avons joué je pense, j’en garde en tout cas des souvenirs très forts.

P666 => Un avis particulier sur le pulic français ?
En général, nous avons un bon public ici, nous en avons globalement de très bons souvenirs. Il y a toujours eu du monde à nos concerts français, donc ça se passe très bien.

P666 => Avez-vous des souvenirs particuliers à propos du concert que vous aviez fait à Paris l’an dernier ?

Oui je crois (rires). Honnêtement, j’ai un peu de mal à me rappeler d’une date en particulier, nous avons tourné pendant toute l’année, alors il m’est un peu dur de me souvenir d’un concert en particulier. Je sais qu’on a joué ici, c’est déjà une bonne chose, pas vrai ? (grand sourire)

P666 => C’est déjà bien, en effet ! Y a-t-il une ou plusieurs dates qui vous ont particulièrement marquées alors ?

Franchement, j’ai tendance à me souvenir surtout des concerts où tout va mal (rires). Ca reste bien en mémoire dans ces cas là. Nous avons beaucoup de souvenirs de galère, comme une fois, c’était en Italie je crois. On a eu une panne de courant en plein milieu du show, on a dû improviser, c’était assez gênant. Je pense que c’est le pire que nous avons eu jusque maintenant. Mais à part des trucs de ce genre, on a globalement d’excellents souvenirs de nos tournées !

P666 => Parlons de « Water shed » maintenant ! Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur l’enregistrement de l’album ?

Bien sûr ! Nous avons répété tous ensemble pendant environ un mois pour affiner les compositions, puis nous sommes entrés en studio. J’ai enregistré les parties batterie en sept jours, ensuite ça a été le tour des autres, nous y avons passé en gros cinq ou six semaines. J’ai pas mal travaillé sur plusieurs sons de batterie, pour essayer de trouver à chaque fois ce qui collait le mieux avec le morceau. Ca s’est passé vraiment tranquillement et très professionnellement, nous étions tous très concentrés.

P666 => Les paroles ne sont pas inscrites dans le livret de l’album, on y trouve simplement l’artwork et une sorte de code à la dernière page, pouvez-vous nous en dire un peu plus là-dessus ?

Eh bien, c’est Mikael qui écrit toutes les paroles pour le groupe, ses textes étaient très personnels, il n’avait pas envie de les exposer à ce point. Elles sont apparemment encodées sur cette dernière page, mais je ne saurai pas vous expliquer ce code. Pour les avoir, il faut soit écouter les morceaux, soit cracker le code !

P666 => Sur le premier morceau de l’albm, « Coil », on entend une voix de femme. Qui est-elle ?

Elle s’appelle Nathalie Lorichs. Mikael a composé le morceau et c’est lui qui a eu l’idée de faire chanter une femme pour ce morceau. Cette originalité d’avoir placé une voix de femme sur cette ballade, c’est une première dans la musique d’Opeth, a valu au morceau de se retrouver en premier sur le CD. J’apprécie particulièrement ce morceau, je trouve que ça lui donne vraiment un charme de plus.

P666 => Une question plus difficile à présent… Comment définir le style d’Opeth en quelques mots musicalement parlant ?

Oh je ne sais pas, c’en est une dure là (rires) ! Je trouve que c’est un progressif assez intemporel. Du moins, on espère que ça sera intemporel, c’est toujours dur à dire pour les musiciens, ce sera aux fans dans des années de dire si c’est intemporel ou non. Mais on l’espère !

P666 => Avez-vous quelques compositions ou quelques surprises déjà prévues pour un prochain album ?

En fait, je ne sais pas ! Rien dont je ne sois au courant en tout cas. On a mis environ un an à composer entièrement « Water shed », et nous tournons quasiment en non stop depuis sa sortie. Donc je ne pense pas que Mikael a quelque chose sous la main pour le moment. Il a peut-être déjà quelques idées, mais nous n’avons rien de précis pour le moment, pas de scoops à révéler, désolé !

P666 => Très récemment, nous avons eu la surprise de découvrir que Bloodbath allait donner un concert au prochain Hellfest, pouvez-vous nous en dire plus ? [Bloodbath est un groupe de Death Metal dans lequel le chanteur et le batteur d’Opeth jouent. Il a été annoncé le 30 septembre dernier pour la programmation du Hellfest 2010.]

Déjà, je pense que nous allons faire quelques dates au cours de l’été. Pour le moment, c’est prévu en France et en Allemagne. Mais je crois que nous allons faire trois ou quatre festivals l’année prochaine avec Bloodbath, et peut-être quelques autres avec Opeth. En tout cas, notre participation au Hellfest est officielle !

P666 => Pouvons-nous espérer un nouvel album ?

Je ne sais pas encore… Le dernier, « The Fanthomless Mastery » est sorti en 2008 il me semble. Nous tournons actuellement avec Opeth depuis mars de l’année dernière, alors nous n’avons pas encore vraiment étudié la question d’un nouvel album avec Bloodbath. Il nous faudra un petit temps de repos, et ensuite, envisager de nouveaux morceaux. Mais il n’est pas impossible qu’un tel CD sorte durant 2010. Honnêtement, je ne peux rien vous révéler pour le moment, rien n’est vraiment décidé, à part les concerts de l’été prochain. Après, pour une véritable tournée, cela dépend de ce que nous ferons avec Opeth. Si nous mettons Opeth en suspens pour un petit morceau, nous pourrons faire une véritable tournée avec Bloodbath, la priorité reste vraiment à Opeth. Mais ce serait super de vraiment tourner avec Bloodbath.

P666 => Nous sommes beaucoup à être très excités à l’idée de voir Bloodbath en France en tout cas !

Merci beaucoup (grand sourire) ! Ca nous fait très plaisir aussi de refaire quelques dates avec ce groupe.

P666 => Deux dernières questions et je vous laisse vous préparer pour le concert… Une habituelle, connaissez-vous quelques mots en français ?

Oui, mais rien de très élaboré, je vous préviens ! Je ne sais pas faire de phrases complètes, mais je connais des mots qui sont les mêmes en suédois qu’en français, comme trottoir, balcon, baguette. Autrement, des choses comme au revoir, bonjour monsieur, madame. Quelques mots dans tous les sens, mais rien de précis.

P666 => Un dernier mot pour les fans ?

J’espère que vous apprécierez notre concert ce soir, merci de votre soutien !