Interview de Chris Adler (batteur), réalisée le 30 juin 2009, peu avant le concert de Lamb of God au Trabendo de Paris.

Pavillon 666 => Comment se sont passées les dernières dates de la tournée, notamment la date au Graspop ?

Chris Adler => C'était très sympa. Nous y avions joué il y a deux ans, sur une petite scène le soir. Cette fois, on a été programmés sur la Main stage, donc c'était assez différent. Il y avait beaucoup de gens, et c'était vraiment bon. Je pense que c'est difficile de jouer le dimanche à midi, comme c'était le cas pour nous, vu que tout le monde a encore la gueule de bois de la veille. Mais je pense qu'on a bien réveillé tout le monde.

P666 => Et au niveau des autres dates européennes ?

Très bien ! On fait la tournée avec Metallica en fait, jusqu'en 2010, on va faire toute l'Europe, et ensuite toute l'Amérique du nord à nouveau. C'est super d'être sur la route avec ces gars, ils nous ont bien accueillis. On fait aussi des concerts à côté quand eux ne jouent pas, comme le concert de ce soir à Paris. C'est un concert très excitant pour nous, nous n'avons pas beaucoup eu d'opportunités de jouer en France. Les organisateurs du Hellfest ont du annuler notre performance à cause de problèmes de scène, ce qui nous a gêné, vu que c'était une bonne opportunité pour commencer à se faire connaître ici, en France. On grandit doucement, on a fait beaucoup de petites salles. Maintenant, on est affiliés à un bon label, Roadrunner, qui fait beaucoup pour nous. Donc tout commence à s'améliorer. Donc c'est super pour nous. Sinon, au niveau des dates en elles-même, on adoré le concert à Rome. Je suis impatient de jouer ce soir, j'adore Paris. On vient souvent avec ma femme pour passer du temps dans la ville.

P666 => Comment c'est de tourner avec Metallica ?

C'est énorme ! Ce sont des gars adorables. Les fans apprécient notre musique, certains voient en nous la version plus jeune de Metallica, ce qui est un très beau compliment pour nous. On fait de notre mieux sur la tournée. Au delà de ça, les gars de Metallica sont adorables. Ils viennent traîner avec nous tous les soirs. C'est eux-mêmes qui nous ont choisis pour être leur première partie. Ils apprécient ce que nous faisons et aiment notre groupe. Nous adorons leur musique et avons beaucoup de respect pour eux. C'est une bonne combinaison. Ils font un show énormissime, mais gardent les pieds sur terre. Ils n'ont pas besoin de se forcer à être sympas avec nous, ils auraient pu ne jamais venir dire "hey" ou être de vrais cons, mais ils sont étonnamment très sympathiques.

P666 => Vous deviez faire un concert avec eux le 7 juillet à Nîmes, mais vous avez été retirés de l'affiche. Pourquoi ?

Nous n'avons pas choisi de ne pas le faire. Ils veulent y filmer leur DVD et ont demandé qu'il n'y ait pas de première partie. On était très déçus, parce que les arènes de Nîmes sont magnifiques. C'était décevant de ne pas jouer.

P666 => Après toutes ces années de tournées, vous sentez-vous toujours nerveux avant les concerts ?

Bien sûr ! La musique que nous jouons... Je ne me considère pas comme le meilleur batteur du monde, mes parties de batterie sont difficiles à jouer. Je veux jouer le mieux possible, que nos shows soient bons, pour que les gens qui ont payé pour nous voir en aient pour leur argent. Le but est que le concert leur plaise, que le disque leur plaise. Donc oui, j'ai toujours des montées de stress avant chaque show, autant pour les petits concerts que pour les shows comme celui du Graspop. Toujours un peu nerveux.

P666 => Avez-vous un avis à propos de la scène européenne ?

Ce qui est super à propos de la scène européenne, c'est que le Metal n'a jamais vraiment disparu, comme ça a été le cas aux Etats Unis. Quand on a commencé aux US, on se battait contre la musique populaire, qui était tout sauf Metal. Le Metal a toujours été un grand style de vie à travers l'Europe, il a souffert à certains moments et endroits, mais n'a jamais vraiment disparu. C'est la bonne chose à propos de la scène européenne. La mauvaise pour nous, c'est que nous avions un label qui ne se souciait pas du tout de nous ici. Nous n'avons pas eu la chance de venir ici. Et maintenant, quinze ans plus tard, c'est avec le septième album, en comptant le CD live, que nous pouvons jouer devant beaucoup de fans européens. C'est une bonne chose, nous voulons pouvoir venir ici et jouer, mais c'est dommage que ce n'est que maintenant que cela arrive. On commence à nouveau, mais on arrive à se construire une notoriété.

P666 => Ca doit être singulier. Aux Etats-Unis, vous jouez dans des stades et des salles immenses. Ici, vous remplissez une salle de quelques centaines de personnes...

Oui, c'est vraiment un nouveau départ pour nous. Pour beaucoup de gens, grâce à la promo de Roadrunner sur Wrath, c'est le seul CD qu'ils connaissent de nous. C'est vraiment recommencer tout depuis le début. Mais je pense que c'est bon pour nous, ça nous rappelle tout le travail que nous avons accompli à l'époque, ça nous oblige à rester humbles. Nous faisons tout notre possible pour que chacun de ces petits shows soit aussi bon que ceux des stades aux Etats-Unis. On doit être sûrs d'assurer face aux nombreux fans européens et impressionner ceux qui ne le sont pas encore.

P666 => En tout cas, tous les fans français sont surexcités !

J'ai pu constater ça ! Il suffit de se balader un peu. On a vu des gens qui sont arrivés à 9h ce matin pour attendre et avoir des autographes et des photos avec nous. Ca commence à arriver pour nous ici aussi, c'est très excitant.

P666 => Toujours à propos de la scène européenne et surtout française, y a-t-il des groupes que vous appréciez ?

Je suis ami avec Laurence de Listenable Records, et il m'envoie régulièrement des bonnes choses. Il y a quelques années, j'ai reçu une vingtaine d'albums par lui, et l'un d'entre eux m'a énormément plu. J'ai fait des copies pour tous les autres du groupe, j'écoutais sans cesse cet album. Et puis un jour, on a eu une place libre pour une première partie sur une tournée, et on a invité ce groupe, Gojira bien entendu. Maintenant, ils se débrouillent bien et commencent à être connus aux Etats-Unis. J'essaie de garder au maximum mes oreilles ouvertes, et j'apprécie la scène française, avec des groupes comme Scarve. J'étais étonné d'ailleurs, qu'il y ait autant de bons groupes français, on ne pense pas forcément à la France comme un pays "Metal", contrairement à la Suède ou la Norvège.

P666 => A propos de Gojira, et de la tournée que vous avez faite avec eux, avez-vous des anecdotes particulières à raconter ?

C'est un des groupes les plus liés que j'ai jamais vus. C'est un groupe excellent. Anecdotes... On a toujours des très bons moments. Aux Etats-Unis, ils étaient comme des poissons en dehors de l'eau, ils ne savaient pas beaucoup de choses. Ils demandaient des choses typiquement françaises, il a fallu bien chercher pour trouver certaines choses qu'il leur fallait. Ils demandaient des trucs dont personne n'avait jamais entendu parler. Nous sommes vite devenus de bons amis. Joe est venu chez moi plusieurs fois, juste pour traîner ensemble. Randy a même fait une collaboration sur leur nouvel album. Nous sommes tous devenus bons amis.

P666 => Connaissez-vous l'Esprit du Clan, qui sont votre première partie ce soir ?

Nous en avons parlé avec les gens de Roadrunner, ils nous ont dit qu'ils tournaient beaucoup et qu'ils sont bons, alors nous sommes pressés de les voir jouer. Et quand ils ont fait leur balance, ils ont joué une de nos chansons, j'imagine qu'ils aiment la bonne musique (grand sourire).

P666 => Donc c'est le label qui les a choisis ?

Je connais pas mal de petits groupes français, nous les avons demandés. Roadrunner a essayé, et ensuite, le tourneur s'est arrêté sur L'Esprit du Clan. Je n'en sais pas plus que ça, je l'ai laissé choisir. Mais ça serait bien de revenir avec un véritable "package" et pas juste une première partie par ci et une autre par là. Avec trois ou quatre groupes et faire le tour du monde comme ça. Je pense que c'est la prochaine étape, une fois que nous aurons fini la tournée avec Metallica, de revenir avec un vrai package. Peut-être avec Gojira. J'adore vraiment ces mecs.

P666 => Sur scène, avez-vous une chanson que vous préférez particulièrement ?

Oui ! La première chanson de Wrath : "In your words" ! Elle est très difficile à jouer, mais quand ça se passe bien, c'est excellent !

P666 => A propos de Wrath justement, comment s'est passé l'enregistrement ?

C'était bien ! On a fait chaque instrument dans un endroit différent. La batterie, c'était à New York. Le but était que chacun ait son propre espace, pour faire le mieux possible de son côté, pour ensuite mettre tout ensemble. On a écrit l'album tous ensemble, et ensuite on l'a enregistré chacun dans notre coin. C'était difficile, on savait qu'on voulait faire un album mieux... Enfin, pas meilleur... Mais dans nos têtes, on voulait évoluer et faire quelque chose de différent et de plus poussé par rapport à l'album précédent. Si tu ne veux pas essayer de faire mieux que le précédent, ça ne sert à rien de continuer, on essaie de toujours se dépasser. C'est notre façon de penser. "Sacrament" était un très bon album, c'était difficile de trouver des façons de faire mieux pendant que nous écrivions. Mais je pense qu'on a réussi à faire un album plus agressif, ça sonne mieux, plus agressif, plus vrai, par un vrai groupe. Je pense qu'on a réussi, même si la prochaine fois, ça sera vraiment difficile à se dépasser encore davantage.

P666 => Le changement de producteur sur cet album par rapport aux précédants a-t-il aidé à rendre ce dernier CD plus agressif ?

Nous avions travaillé avec Machine et d'autres producteurs très connus. Ils nous tenaient la main et nous disaient : "et si on essayait ça, ou ça ?". Nous devions nous battre pour ce en quoi nous croyions, on a essayé certaines choses qu'ils nous ont proposées, mais il y avait toujours une opinion en dehors de nous. Pour celui-ci, nous voulions travailler avec quelqu'un qui pourrait nous faire bien sonner, faire ressortir les qualités du groupe, mais nous ne voulions l'avis de personne. On est assez vieux maintenant, on voulait faire notre façon. Après quinze ans ensemble, je pense qu'on est capables de savoir comment faire. Ca ne veut pas dire que nous ne voulons pas travailler avec un producteur très présent. Juste que pour cet album, nous voulions tester notre façon de faire. On ne savait pas si ça allait marcher ou nous, mais nous voulions essayer.

P666 => Avez-vous des influences particulières ? Des batteurs préférés ?

Oui, bien sûr. Stewart Copeland, le batteur de The Police. Ca peut paraître étrange, mais il a beaucoup de style. Plusieurs batteurs de jazz. Au niveau metal, des gens comme Dave Lombardo, Gar Samuelson. Tous les batteurs qui sont une grosse partie du groupe. Tous leurs groupes étaient bons, mais si tu les enlevais, le groupe perdrait de sa puissance. C'est ce à quoi je travaille. Je veux que les fans pensent que le groupe est bon aussi parce que j'en fais partie. Je pense qu'écouter des musiques très différentes et des styles de batterie différents aident à rendre mon jeu plus singulier.

P666 => Est-ce que vous aimeriez faire des featurings avec des groupes en particulier ?

Hmm... Je ne sais pas si je saurais faire ça... Non je plaisante ! J'ai déjà fait quelques covers, notamment avec un guitariste un peu taré de progressif. Je pense que ça serait marrant de tourner avec des gens comme Buckethead, de la musique un peu folle. Peut-être un jour, je ne sais pas encore, on verra. Mais peu importe ce que je ferai, je pense que ça serait heavy. Parce que c'est le style de musique qui me permet de me lever tous les matins, tout simplement.

P666 => Connaissez-vous quelques mots en français ?

Seulement la base... Bonjour, bonsoir, le chien est sur la table. C'est le genre de leçons de français que l'on a aux Etats-Unis. Ma femme est française/cannadienne. Ses parents parlent français couramment, on m'apprend toujours des mots ou des expressions.

P666 => On vous laisse le mot de la fin.

Je pense que nous commençons à nouveau ici, on commence une nouvelle relation. Paris est une de mes villes préférées dans le monde, et j'espère que cette nouvelle relation continue sur cette lancée, parce que j'ai très envie de revenir, pour de plus grands shows. Merci pour le soutient des fans et on espère vous revoir très vite !