1) Salut,CRYSTAL BREED et merci de répondre à cette interview. Pour commencer, pouvez-vous vous présenter brièvement: votre line-up actuel et votre histoire musicale.

*Nous sommes CRYSTAL BREED,un groupe de rock progressif de Hanovre, composé de Niklas Turmann (guitare,voix), Corvin Bahn (claviers, voix), Michael Schugardt (basse) et moi-même, Thorsten Harnitz (batterie / backing voc.).
Niklas et Corvin font de la musique ensemble depuis leur enfance. Lorsque Niklas est parti pour Hanovre pour ses études de guitare, il fit connaissance avec Michael et moi-même au Conservatoire. Musicalement, à l’époque déjà, nous étions sur la même longueur d’onde. Néanmoins, ce n’est qu’après une certaine phase d’orientation et d’évolution de chacun des membres du groupe et à l’issue des séminaires obligatoires - qui se sont d’ailleurs pas mal passés - qu’en 2008 le temps et venu pour fonder notre propre groupe. A partir de 2010, nous nous sommes consacrés, en plus de nos autres activités « live », à notre premier album officiel « The Place Unknown », qui est sorti le 1er juin 2012 sous le label SAOL. Depuis cette date l’album marche très bien, on a des retours très positifs. C’est une confirmation extraordinaire de notre travail personnel, une motivation et une récompense des nombreuses journées qu’on a passées, enfants déjà, à s’entraîner tout seuls et à répéter, alors que nos copains d’école, eux, allaient au cinéma ou allaient manger des glaces (rires).

2) Vous êtes des musiciens assez expérimentés. Comment le projet de ce groupe a-t-il vu le jour? Qu’est-ce qui vous a donné envie de vous rassembler et de créer ce groupe?

* Je suis content que CRYSTAL BREED ait réellement émergé en tant que groupe à une époque où nous avions tous atteint une certaine maturité..Nous avons aujourd’hui tous autour de la trentaine et ce n’est pas à 18 ans que nous aurions été capables de produire un véritable premier album. Chacun de nous a pas mal d’expérience et a déjà assuré des premières parties de concerts, enregistré d’autres disques. Niklas et Corvin, par exemple, avaient déjà eu, par ailleurs, comme assistants de Uli Jon Roth et Gamma Ray, la possibilité d’acquérir des connaissances directes et détaillées du business, aussi bien sur le plan logistique que sur le plan musical. Ainsi nous avons pu éviter pas mal d’erreurs de débutants. Je pense qu’il est juste d’estimer que notre premier album a déjà une tonalité adulte. C’est là un point essentiel que les gens qui nous écoutent nous ont confirmé totalement à ce jour.
Quand on a tellement travaillé, on sait exactement ce qu’on veut ou ce qu’on ne veut pas et on se forge en conséquence une conception concrète de ce à quoi doit ressembler notre groupe.
CRYSTAL BREED est pour nous le rêve devenu réalité, « un vrai groupe à nous ». Nous sommes tous liés par une authentique amitié et nous suivons la même ligne musicale, en espérant pouvoir encore longtemps partager les mêmes inspirations - communes et réciproques.

3) Votre premier album « The Place Unknown » a récemment vu le jour. Pouvez-vous nous parler un peu plus du procédé de composition de l’album? Est-ce que tout le monde a été impliqué ou seulement les deux membres fondateurs, Niklas et Corvin?

* Les compositions, c’est effectivement la tâche de Niklas et Corvin. Tous les deux s’accordent parfaitement pour créer en osmose leur musique. Il arrive que Corvin ait une jolie mélodie pour un chœur et que Niklas apporte sa contribution pour écrire la strophe qui va avec. Ou bien c’est Niklas qui a une idée de riff destructeur. Après le travail en commun avec Corvin, l’ensemble a un côté swinguant et ça sonne encore mieux. Tous les deux, ils n’arrêtent pas de nous surprendre en salle de répétition, où nous nous efforçons à quatre d’arranger les « préprod’ », ou de les modifier un peu, çà et là, et finalement de jouer l’ensemble ainsi obtenu.. Quand tout le monde se sent bien et que la chanson sonne comme nous imaginons qu’une chanson de CRYSTAL BREED doit sonner, alors là c’est gagné!

4) Pouvez-vous décrire le processus d’enregistrement de l’album? Avez-vous apprécié ces moments?

* On s’est beaucoup amusé pendant les journées passées ensemble en studio - et pas seulement du fait qu’avait lieu en même temps que la session principale d’enregistrement la Coupe du Monde de Football (rires) Il était important pour nous d’enregistrer ensemble toutes les chansons pour maintenir l’esprit « live ». De nombreuses séquences furent enregistrées également sans clic pour conserver le « flux naturel » et imprimer ainsi un certain mouvement sur le CD.
Nous aimons beaucoup l’esprit et le son chaleureux des années 70, mais ça ne veut pas dire que nous avons tout enregistré dans cette optique-là. Je veux seulement dire que nous voulons rester fidèles à cette conception de l’esthétique de notre musique, déjà au niveau de l’enregistrement, et qu’en conséquence nous ne voulons pas, par exemple, tout quantifier à mort.

5) Finalement, êtes-vous satisfaits du résultats?

* Absolument. Je pense qu’à cette époque - et avec notre petit budget - nous aurions eu du mal à faire un meilleur album. Les chansons donnent sur CD un son tout à fait conforme à la vision qui trottait dans nos têtes et dégagent la même énergie sur disque que dans nos concerts « live ». Ajoutons que tous les autres participants, chacun dans son domaine, par exemple son et arrangements , ont fourni un travail fantastique. Un album étant toutefois un enregistrement à un instant T et nous-mêmes ayant beaucoup appris depuis l’enregistrement tous ensemble, nous savons d’ores et déjà ce que nous devrons modifier ou améliorer pour le deuxième album.

6) Musicalement, vous jouez une sorte de mélange entre du metal progressif actuel à la DREAM THEATER, THESHOD, mais avec pas mal d’inspirations plus rock progressif old-school des années 80. Quelles sont vos inspirations principales? Quels genres musicaux vous ont inspirés pour créer cet album?

* Je crois que le rock progressif des années 70 était pour nous nettement plus important que celui des années 80. En tout cas, vu sous l’angle de l’histoire musicale, ce genre ayant atteint son apogée dans les années 70 et devant se battre plus ou moins pour sa survie dans les années 80 - un combat gagné grâce à des groupes comme MARILLION - la scène metal regagna en importance sous l’impulsion de groupes tels FATES WARNING et QUEENSRYCHE.
Mais pour répondre complètement à la question sur les influences, il faudrait peut-être dire: QUEEN et LES BEATLES sont fortement représentés, en particulier eu égard aux mélodies et à l’harmonie. Par ailleurs, on aime le côté brut et organique de formations telles que, par exemple, DEEP PURPLE, JIMI HENDRIX , l’intensité et la profondeur émotionnelles de PINK FLOYD et GENESIS, comparés à la texture sonore et aux talents techniques de groupes de prog moderne comme DREAM THEATER, PORCUPINE TREE et MUSE. Ce sont des artistes que nous écoutons pour nous amuser, le plus souvent sur la route qui nous conduit sur les lieux de concerts.

7) De quoi parlent vos textes? Y a-t-il eu une ligne directrice dans la composition des paroles de l’album ou est-ce que cela a été spontané?

* Chez nous ce sont toujours les chansons qui sont composées avant que les textes ne soient écrits, cela facilite le placement des mots sur les mélodies. Les contenus sont très variables et correspondent fréquemment à l’ambiance qui se dégage d’une chanson. Cela peut aller de sujets psychologiques comme la résignation jusqu’à la critique sociale ou sociétale. Mais parfois nous racontons aussi, tout simplement, notre désespoir de trouver un endroit où nous pourrions nous retrouver, disons, en toute quiétude en contact rapproché avec l’être aimé (rires).

8) Vous avez eu l’occasion de faire plusieurs concerts et notamment une date en France, à Nancy, avec SCORPIONS. Alors comment ça s’est passé ? Est-ce différent de jouer en live avec CRYSTAL BREED plutôt qu’avec les autres projets auxquels vous avez participé?

* Le Festival « Nancy on the Rocks » a été simplement le sommet. L’événement tout entier était gigantesque, professionnel, ensoleillé et nous a procuré un plaisir immense. Interpréter dans de telles conditions, à l’étranger, ses propres chansons, ce fut un nouveau pas important et ça prouve que nous sommes sur le bon chemin. Monter sur scène avec notre propre groupe et nos amis pour jouer notre propre musique, c’est pour moi, en tant qu’artiste, quelque chose d’incomparable. Les concerts provoquent toujours - c’est la base-même - un plaisir réel, mais comme « assistant » ou dans un groupe de première partie, je n’avais jamais éprouvé ce sentiment fort du « NOUS », auteurs d’une production artistique.

9) Quelle est votre opinion générale sur la scène rock / metal aujourd’hui?

* J’appelle ça la scène musicale en général. Je crois qu’il existe un gros potentiel dans l’underground, mais que globalement, il manque malheureusement la logistique qui permettrait à ces artistes de donner toute leur mesure. Et les médias comme Facebook ou MySpace n’apportent qu’une aide minime. On a beaucoup de mal actuellement à susciter la curiosité du public, le marché étant tellement saturé. Il faut que les festivals et les grands événements attirent le maximum de spectateurs, mais les groupes de qualité encore méconnus ou inconnus qui se produisent dans une petite salle de proximité n’intéressent pas grand monde. A cela s’ajoute aussi le fait que de nombreuses formations manquent de la volonté de réussir pleinement sur le long terme.
Certes, ils sortent un « single », font bien un concert « de présentation », pour se faire connaître, en estimant que le reste viendra tout seul. Mais pour qu’un groupe acquière une notoriété durable, il lui faut beaucoup d’endurance et de persévérance. Et d’ici à ce que je fasse de CRYSTAL BREED un groupe vraiment pro, la Terre aura tourné encore longtemps autour du Soleil. Pour moi, pousser en avant et promouvoir son groupe suppose exactement autant de temps passé devant l’ordinateur ou au téléphone qu’à la batterie.

10) Avez-vous des projets avec le groupe (concerts, vidéos, nouvelles sorties etc.) ?

* Pour cette année, nous avons encore quelques concerts en petites salles et des festivals de taille moyenne. Pour la première moitié de 2013, nous avons programmé davantage de dates. En ce moment nous mettons en route le matériel pour le prochain album que nous voulons d’abord tester en live d’une manière approfondie afin d’être en mesure de donner ensuite la dernière touche à nos chansons. Si tout se passe bien, dès 2013 le prochain « longplayer » pourrait voir le jour.

11) C’est la fin de cette interview. Merci d’y avoir répondu. Je vous laisse le soin de conclure.

* Nous vous remercions de votre attention et de votre soutien en espérant avoir éveillé la curiosité de ceux qui ne nous connaissaient pas encore. Nous serions heureux d’avoir une nouvelle occasion de revenir à Nancy pour y présenter à la France notre musique en live.

1) Hallo, CRYSTAL BREED, vielen Dank für dieses Interview mit unserem Webzine PAVILLON 666. Könnt ihr bitte zuerst eure Band kurz vorstellen, d.h. eure aktuelle Besetzung und die Bandgeschichte?

Wir sind Crystal Breed, eine Progrockband aus Hannover, bestehend aus Niklas Turmann (git./vox.), Corvin Bahn (keys/vox), Michael Schugardt (bass) und mir, Thorsten Harnitz (drums/backing vox.)
Niklas und Corvin machen bereits seit der Kindheit zusammen Musik. Als Niklas zum Gitarrenstudium nach Hannover zog, lernte er an der Musikhochschule Michael und mich kennen. Musikalisch waren wir schon damals auf dem selben Nenner. Jedoch erst nach einer gewissen Orientierungs- und Entwicklungsphase eines jeden einzelnen Mitglieds und nach dem man die leidlichen Pflichtseminare alle belegt hatte, war dann ab 2008 die Zeit und der Raum für die eigene Band..
Die ersten eigenen Songs haben wir dann 2009 auf einer EP rausgebracht, verbunden mit kleinen Clubtouren im deutschen Raum.
Ab 2010 widmeten wir uns dann neben weiteren Live-Aktivitäten, unserem offiziellen Debutalbum „The Place Unknown“, das am 1. Juni 2012 unter dem Label SAOL veröffentlicht wurde. Bisher läuft das Album sehr gut und wird durchweg sehr positiv aufgenommen. Das ist eine tolle Bestätigung der eigenen Arbeit, motiviert und entschädigt für die vielen Tage, die man als Kind einsam geübt hat, während die Schulfreunde ins Kino und Eisessen gegangen sind (lach).

2) Ihr seid schon erfahrene Musiker. Wie ist das Projekt dieser Band zur Wirklichkeit geworden? Aus welchem Grund habt ihr Lust bekommen, euch zu versammeln und dann die Band zu gründen?

Ich bin froh, dass Crystal Breed erst zu einer Zeit entstand, wo wir alle schon ein wenig gereift sind. Wir sind jetzt alle um die 30 und hätten so ein Debut sicher nicht mit 18 abliefern können. Jeder von uns hat viel Routine, in Coverbands gespielt, andere Platten aufgenommen und als Sidemen von beispielsweise Uli Jon Roth und Gamma Ray hatten Niklas und Corvin darüber hinaus die Möglichkeit sehr detaillierte Einblicke in das Business zu bekommen – logistisch und musikalisch. Dadurch sind uns bestimmt viele Anfängerfehler erspart geblieben. Ich denke darin ist es begründet, dass unser erstes Album bereits so erwachsen klingt – ein wesentlicher Punkt, den uns die Hörer bisher durchweg bescheinigen. Wenn man so viel gemacht hat, weiß man einfach sehr genau was man will bzw. nicht will und hat dementsprechend aber auch konkrete und hohe Vorstellungen wie die eigene Band aussehen soll.
Crystal Breed ist für uns der wahrgewordene Traum der eigenen Band. Wir sind alle gut miteinander befreundet, musikalisch sehr auf einer Linie und hoffentlich noch lange in der Lage uns gegenseitig zu inspirieren.

3) Euer erstes Album "The Place Unknown" wurde vor kurzem veröffentlicht. Könnt ihr uns ein bisschen vom Kompositionsvorgang des Albums erzählen? Haben alle Mitglieder der Band dabei mitgemacht oder nur
die beiden Gründer, Niklas und Corvin?

Die Kompositionen entstammen tatsächlich aus der Feder von Niklas und Corvin. Die beiden haben eine großartige Verbindung, um gemeinsam Musik zu schaffen. Das kann dann so aussehen, dass Corvin eine schöne Melodie für nen Chorus hat und Niklas die passende Strophe beisteuert. Oder Niklas hat ne Idee für ein stampfendes Riff, nach der gemeinsamen Arbeit mit Corvin hat es dann aber was swingendes und klingt noch besser. Die beiden überraschen uns immer wieder aufs neue im Proberaum, wo wir die Vorproduktionen dann versuchen zu viert umzusetzen, hier und da vielleicht noch mal leicht verändern und das Ganze rund spielen. Wenn sich alle wohlfühlen und der Song nacher so klingt, wie wir uns einen Crystal Breed Song vorstellen, haben wir es geschafft.


4) Könnt ihr bitte den Prozess der Aufnahme beschreiben? Habt ihr daran Spaß gehabt?

Die gemeinsamen Studiotage haben sehr viel Spaß gemacht, nicht nur weil während der Hauptaufnahmesession die Fußball-WM lief (lach).
Es war uns wichtig, die Songs gemeinsam einzuspielen, um das Live-feeling beizubehalten. Viele Parts wurden auch ohne Click aufgenommen, um den natürlichen Fluss beizubehalten und so eine gewisse Agogik auf CD zu pressen. Den Spirit und warmen Sound der 70er Jahre mögen wir sehr. Das heißt jetzt nicht, dass wir alles analog aufgenommen haben - ich will nur sagen, dass wir der ästhetischen Vorstellung unserer Musik auch schon beim Aufnahmeprozess gerecht werden wollen und deswegen beispielsweise nicht alles zu Tode quantisieren wollen.



5) Seid ihr schliesslich mit dem Endergebnis völlig zufrieden?

Auf jeden Fall. Ich denke zu diesem Zeitpunkt und mit unserem kleinen Budget hätten wir kaum ein besseres Album machen können. Die Songs klingen auf CD so, wie sie mal als Vision in unseren Köpfen herumspukten und auch die Energie von unseren Livekonzerten konnte auf Band eingefangen werden. Dazu kommt, dass auch alle anderen Beteiligten in ihren Bereichen wie z.B. Sound und Layout fantastische Arbeit abgeliefert haben. Da ein Album jedoch eine Momentaufnahme ist und wir seit dem Einspielen und dem Aufnahmeprozess alle schon wieder viel dazugelernt haben, wissen wir aber auch schon was wir bei unserem zweiten Album vielleicht anders und noch besser machen wollen.

6) In rein musikalischer Hinsicht spielt ihr eine Art Mischung von modernem "Prog Metal", sowie DREAM THEATER oder THRESHOLD, aber man fühlt die Einflüsse des "Old-School Prog Rocks" der 80er Jahre?
Aber wer oder was hat euch eigentlich als Vorbild gedient? Anders gesagt, welche Musikarten haben euch bei der Herstellung des Albums beeinflusst?


Ich denke, dass der Prog der 70er für uns noch deutlich wichtiger war als der in den 80ern. Musikgeschichtlich gesehen auf jeden Fall, da dieses Genre ja in den 70ern seine Hochphase hatte und in den 80ern schon mehr oder weniger ums überleben kämpfen musste – und dieser Kampf dank Bands wie Marillion auch nicht verloren ging - bis die Szene durch metallische Impulse von Bands wie Fates Warning und Queensryche wieder mehr Bedeutung erlangte.
Aber um die Frage nach den Einflüssen vollständig zu beantworten sei vielleicht gesagt: Queen und die Beatles sind sehr stark vertreten, besonders in puncto Melodien und Harmonik. Dazu mögen wir das Ungeschliffene und Organische von z.B. Deep Purple und Jimi Hendrix, die emotionale Dichte und Tiefe von Pink Floyd und Genesis in Verbindung mit dem Soundgewand und den technischen Skills von modernen Prog-Acts wie Dream Theater, Porcupine Tree und Muse. Diese Künstler hören wir witzigerweise dann auch meistens wenn wir zu Gigs fahren.






6) Welche Themen werden in euren Texten behandelt? Habt ihr spontan zusammen gearbeitet oder seid ihr einer besonderen Leitlinie gefolgt?

Bei uns entstehen immer erst die Songs, erst hinterher werden die Texte geschrieben, das macht es leichter die Wörter auf die Melodien zu formen. Die Inhalte sind sehr unterschiedlich und ergeben sich oftmals aus der Stimmung, die ein Song hat. Das kann von psychologischen Stoffen wie beispielsweise Resignation bis hin zu gesellschaftskritischen Themen gehen, Manchmal erzählen wir aber auch einfach wie man verzweifelt nach `nem Ort sucht wo man seiner Liebsten ungestört - sagen wir mal – sehr nahe sein kann (lach).

8) Ihr habt die Gelegenheit gehabt, mehrere Konzerte zu spielen, vor allem mit SCORPIONS in Nancy (Frankreich). Wie ist das passiert? Besteht ein grosser Unterschied zwischen "Live spielen" und "an anderen
Projekten teilnehmen"?

Das Nancy on the rocks Festival war einfach der Hammer. Das ganze Event war sehr groß, professionell, sonnig und hat mega viel Spaß gemacht. Unter solchen Bedingungen, vor so vielen Menschen die eigenen Songs erstmals im Ausland zu performen, war auf jeden Fall ein weiterer wichtiger Schritt und zeigt uns, dass wir auf dem richtigen Weg sind. Mit der eigenen Band, den Freunden eine Bühne zu betreten, um die eigene Musik zu spielen ist etwas, dass für mich als Künstler mit nichts anderem zu vergleichen ist. Konzerte machen grundsätzlich immer Spaß, aber als Sidemen oder in einer Coverband hab ich nicht dieses starke Wir-Gefühl und diesen künstlerischen Output.

9) Wie beurteilt ihr die heutige Metal-Szene überhaupt?

Ich nenn es mal Musikszene allgemein! Ich glaube es gibt im Underground viel Potenzial aber insgesamt leider nicht mehr die Plattform, dass sich diese Künstler auch angemessen präsentieren können. Da helfen auch Medien wie Facebook und MySpace nur wenig. Das Publikum ist heute schon sehr schwer neugierig zu machen, bestimmt auch weil der Markt vielfach übersättigt ist. Große Festivals und Events müssen her, damit die Zuschauerzahlen stimmen, aber für die unbekannte, gute Band, die im kleinen Club nebenan spielt interessiert sich fast niemand.
Dazu kommt aber auch, dass es vielen Bands dann langfristig am Willen zum Erfolg mangelt. Die veröffentlichen vielleicht ne Single, machen ein Releasekonzert und meinen der Rest käme von alleine. Aber um seine Band als Marke zu etablieren braucht man schon sehr sehr viel Durchhaltevermögen und bis ich Crystal Breed hauptberuflich machen kann, wird die Sonne die Erde wohl noch einige Male umkreisen (lach). Seine Band voran zu bringen heißt für mich genau so viel Zeit am Computer und Telefon zu verbringen wie am Schlagzeug.

10) Welches sind die Zukunftspläne der Band? (Konzerte, Videos, neue Scheiben usw.)

Live stehen für dieses Jahr noch einige Clubgigs und kleinere Festivals an. Für die erste Jahreshälfte 2013 sind dann wieder mehr Gigs geplant. Momentan haben wir schon erstes Material fürs kommende Album am Start, das wir live aber erst ausgiebig testen wollen, um so den Songs den letzten Schliff geben zu können. Wenn alles gut läuft könnte schon 2013 der nächste Longplayer rauskommen.
11) Unser Interview kommt zu Ende. Wir danken euch für eure Antworten und schlagen euch vor, zum Schluss noch ein paar Worte für die Leser von PAVILLON 666 zu sagen. Danke.

Wir bedanken uns für eure Aufmerksamkeit und Unterstützung und hoffen, diejenigen die uns noch nicht kennen ein wenig neugierig gemacht zu haben. Wir würden uns sehr freuen, wenn wir nach Nancy bald wieder die Gelegenheit hätten, unsere Musik live in Frankreich präsentieren zu dürfen.