P666 : Bonjour TO/DIE/FOR ! Malgré votre ancienneté si je puis dire et votre renommée, pouvez-vous raconter brièvement l’histoire du groupe aux lecteurs français ?

Jape von CROW (chant): Notre histoire est longue et compliquée. A la fin des années 90, nous avions un groupe de rock du nom de MARY-ANN et on jouait une musique quelque peu différente, une sorte de street rock n’roll… On a sorti deux albums éponymes puis Spinefarm est tombé sur notre EP « Deeper Sin » et a souhaité travailler avec nous. C’était le bon moment pour changer notre nom en TO/DIE/FOR puisque notre style musical changeait par la même occasion. Le premier album de MARY-ANN est sorti en 1997, le second en 1998 et en décembre 1999, Spinefarm a sorti « All Eternity » de TO/DIE/FOR en Finlande. En 2000, le premier album sortait dans 30 pays. Aujourd’hui, nous en sommes à six albums et quelques singles et nous sommes certains que ça continuera !


P666 : Vous êtes ici aujourd’hui pour promouvoir votre nouvel album intitulé “Samsara”. Cette fois, pourriez-vous nous en dire plus à son sujet ? Sa genèse, sa réalisation, son aboutissement ?

Jape von Crow : On a commencé par réunir quelques titres à l’automne 2010 et en même temps on a connu un nouveau et surtout génial line-up. Notre ancien batteur, Santtu, s’est occupé de la batterie de l’album « Samsara » mais après cela, il a décidé de continuer sa route sans TO/DIE/FOR. C’était son choix puis nous étions heureux d’accueillir dans notre clan Matti Huopainen pour le remplacer, ainsi qu’un nouveau bassiste, Eza Viren. Après cela, tout est devenu plus simple. Personnellement, je me sens très à l’aise à l’idée de reprendre TO/DIE/FOR, grâce à Antza Talala (guitare), Juppe Sutela (guitare)et Juska Salminen (clavier). Ils ont tous déjà joué avec TO/DIE/FOR il y a quelques temps et ils sont de très bons amis donc… Les planètes sont bien alignées :) En ce moment, nous ressemblons plus à une famille, nous sommes comme des frères…
Les chansons ont émergé assez facilement. Nous avons créé pas mal de choses de façon spontanée, sans avoir de « musical wall » autour de nous. Tu vois, nous ne pensons au genre de musique qu’on doit faire ou qu’on devrait faire. On fait des trucs qui sonnent bien. On enregistrait ici et là, dans notre salle de répétition, chez mes parents à la campagne etc… Notre ami Mikko Kauppi a enregistré « Samsara » et il a été très compréhensif avec nous, ce qui ne devait pas être évident tous les jours je pense :)
Ecrire les paroles n’était pas non plus très difficile parce que je m’inspire de ce qu’on a vécu. J’ai simplement écrit selon ce que nous avions vécu en 2010. Pas mal de désagréments ont eu lieu mais aussi de bonnes choses comme le retour de TO/DIE/FOR. Cet album inclut des sentiments très profonds, des sentiments réels ! Il y a de tout, de la joie en passant par la mort, de l’amour jusqu’à la haine envers la société. La paix et l’amour, la vie !


P666 : A quoi fait référence le titre de l’album, “Samsara” ?

JAPE von CROW : C’est un peu comme notre cycle de vie durant les jours où nous avons compose “Samsara”. Comme tu dois le savoir, « Samsara » est le cycle de la vie dans la religion bouddhiste et aussi hindouiste. Mais pour nous, ça n’a rien à voir avec ces religions, c’était plutôt d’un point de vue philosophique. « Samsara » concerne tout ce que les gens peuvent traverser dans la vie et si on échappe de Samsara, on trouve le nirvana.


P666 : Quels thèmes aborde “Samsara” ?

JAPE von CROW : Pour faire court, il y a l’amusement, l’amour, l’amour secret, la maladie, la mort, les hallucinations et la haine du système. Nous avons connu tout cela en 2010 et tout est basé sur nos propres opinions.


P666 : Pouvez-vous expliquer l’artwork? Que signifient les symboles?

JAPE von CROW : Nous avons chacun notre propre explication pour ces symboles mais je me doute que cette réponse est agaçante:) Mais on ne peut les expliquer selon chaque personne. C’est la magie qui est en nous, tu vois… Peut-être plus tard ! :) Mais ces symboles représentent ce qu’on a vécu dans la vie.


P666 : Comment écrivez-vous les paroles, quand quelles conditions? Et qu’est-ce ou qui est-ce qui influence votre musique ?

JAPE von CROW : Pour l’album “Samsara”, Atnza Talala et moi avons écris les paroles et nous travaillons différemment tous les deux. Je compose les chansons à la maison à l’aide d’une guitare acoustique et je commence toujours par faire les mélodies. Ensuite, j’écris les paroles et après ça, je file les chansons aux autres gars. Enfin, nous commençons les arrangements ensemble. Antza s’est d’abord occupé des riffs et des effets, des accords etc puis m’a enregistrées les démos qui incluent le tout, de la batterie au clavier. Et après cela, je me suis occupé du chant et des paroles. Ce fut facile car ses chansons étaient excellentes. Personne ne fait les choses seul dans TO/DIE/FOR. Actuellement, nous créons les chansons tout ensemble, du début à la fin.
Cette fois, toutes les paroles sont de moi et les paroles ont afflué facilement ; comme je l’ai dis précédemment, j’écris simplement sur nos vies. Par exemple, pour les titres « Death Comes in March » et « Someday, Somewhere, Somehow », j’ai écris à propos de mon petit frère qui est mort en mars 2010. Hier j’ai rendu visite à notre claviériste, Juska, et j’ai vu quelques uns de ses écrits, fort intéressants. J’espère qu’il les traduira en anglais et il est possible qu’on s’en serve pour le prochain album. Il n’est pas établit que ce soit moi qui écrive à chaque fois les paroles de TO/DIE/FOR. Chacun de nous peut le faire s’il a quelque chose à dire.


P666 : Qu’est-ce qui vous a donné envie de faire de la musique ? Prenez-vous toujours autant votre pied compare au début? Qu’est-ce qui vous motive aujourd’hui?

JAPE von CROW : J’ai davantage l’impression que la musique m’a choisi. Je ne pense même pas à ce qui m’a donné envie de faire de la musique ou d’avoir ma première guitare acoustique. Cil est parfaitement clair que cela fait partie de moi. Ce qui me motivait quand j’avais douze ans me motive encore aujourd’hui : la musique, la composition, être en tournée. Tout cela ainsi que le rock et la vie rock n’roll et les différents aspects de la vie. J’adore simplement la musique et sans elle, je ne serais pas Jape. Je serais mort ! Aussi, je suis quelqu’un d’assez émotionnel, possédant des sentiments assez forts envers tout et la musique est le meilleur moyen de faire sortir tout ça.


P666 : A une époque où être musicalement original est difficile, est-ce que TO/DIE/FOR réussit à rester l’un des leaders du metal gothique ?

JAPE von CROW : En réalité, nous ne nous sommes jamais vraiment considérés comme un groupe de metal :) Notre groupe se situe entre deux eaux… TO/DIE/FOR est l’un des pionniers du rock et metal gothique finlandais et nous en sommes fiers ! Notre nom a quelque chose de culte et c’est plaisant. On s’en moque de savoir dans quel genre les gens nous rangent, ça ne nous intéresse pas. En tout cas, si notre musique change, on y entendra toujours une touche très mélancolique et profonde. Est-ce que c’est du metal gothique ou du rock, on s’en fout. Au final, ça sonne unique comme TO/DIE/FOR l’a toujours été.


P666 : Le groupe a connu quelques changements de line up et s’est même séparé. Est-ce que TO/DIE/FOR a définitivement trouvé les membres qui illustrent le mieux le groupe?

JAPE von CROW : C’est un truc à la fois triste et énervant pour moi. Chaque changement dans le line-up a tué une partie de moi. Certains d’entre eux étaient de ma faute, d’autres ont eu lieu à cause de personnes qui étaient dans le groupe pour de mauvaises raisons. Maintenant, tout fonctionne comme ça aurait toujours dû fonctionner ! Ça aura pris plus de dix ans :) Nous sommes heureux à présent et nous n’entreprendrons plus aucun changement à l’avenir. Cette merde doit désormais faire partie du passé.


P666 : Comment voyez-vous “Samsara”? Marque-t-il la renaissance du groupe?

JAPE von CROW : Il est certain qu’il marque notre renaissance et il nous a également apportés plus de pouvoir, de motivation, etc. Rien ne m’a déplu en « Samsara » et suite à cet album, on se sent plus libre quant à la création du septième album. Il nous a ouvert les portes de « l’inconnu attrayant » !


P666 : Quels sont vos projets à venir? Comment voyez-vous TO/DIE/FOR dans dix ans?

JAPE von CROW : Je me souviens d’une fois, sur le programme télé finlandais où j’y donnais une interview de TO/DIE/FOR, j’ai promis que le groupe sortira au moins dix albums :) Alors… attendons de voir si ça arrive. On ne pense même pas au fait d’arrêter ! Laissons la machine en marche et les flammes brûler dans nos cœurs, ainsi que l’amour hanter nos âmes. On verra combien de temps le voyage durera. Si dans dix ans, nous pouvons encore jouer ensemble, nous serions évidemment heureux. On ne peut jamais savoir ce qui arrivera alors… Vivons au jour le jour :) Pour le moment, tout ce que nous voulons faire, ce sont de plus en plus de concerts et de tournées autour du monde, de créer de nouveaux morceaux et de passer du temps ensemble.


P666 : C’est maintenant la fin de l’interview ! Merci d’y avoir consacré du temps ! Vous avez le dernier mot !

Soyez vous-même ! Partagez l’amour et laissez vos coeurs libres !

Jape von Crow+ le clan TO/DIE/FOR

P666 : Hello TO/DIE/FOR members ! In spite of your seniority - if I may say so – and of your renown, could you please relate briefly the band’s history to the French readers?

Jape von CROW: The history is very long and complicated. In late 90s we had a rock band called MARY-ANN and we played a bit different kinda music. Some kind of street rock and roll or so... We did two self titled CDŽs and Spinefarm found our Deeper Sin CD-EP and they wanted us. It was also good moment to change our name to To/Die/For, because our music style also was changed. First MARY-ANN CD came out in 1997, second 1998 and in december 1999, Spinefarm released To/Die/FOr ALL ETERNITY in Finland. In 2000 TDFŽs first album were released in 30 countries around the world. Now we’ve done 6 full-lenght albums and some singles too. And we’re surely gonna continue!


P666 : You are here today to promote your new album entitled “Samsara”. This time, could you tell us a little more about it? Its genesis, creation and outcome?

Jape von Crow: We started to put songs together in autumn 2010,and at the same time we got this New, Great line-up together. Our ex-Drummer Santtu played drums to Samsara album, but after that he decided to continue his life without TDF. It was his own choice, but We were happy that we found MATTI HUOPAINEN to drums, and New Bassist EZA VIREN into our clan. After that everything felt much easier actually. Personally I felt very comfortable to start doing TDF again, because of Antza Talala, Juppe Sutela and Juska Salminen. They all played with TDF earlier, and are good friend so...Planets were in a Right position :) At the moment we are more like a family, like brothers...
Songs came out quite easily. We created a lot of things very spontaneously without having any "musical-walls" around us. You know...We didn’t think about what kind of music we have to do, or should do. We just did things that felt good. We were recording here and there. At our rehearsal place, At my parents home in the country side etc. Our friend MIKKO KAUPPI recorded Samsara album, and he was very understanding for us :) which had to be hard sometimes for him i guess.
Also writing lyrics were not that difficult, because i used things from our real lives. I just wrote about happenings we had in 2010.Many shit things happened and also good things like having TDF back together. This album includes very deep feelings and these feelings are real thing! There’s everything from joy to death, from love to hate against society. Peace and love! LIFE!


P666 : What does its title, “Samsara”, refer to?

JAPE von CROW: It is like our circle of life in the days we wrote Samsara album. As you may now SAMSARA is buddhists and Hinduism circle of life too, but for us it has nothing to do with these religions, but philosophically we are in it. Samsara inludes everything people can go through in life, and if you get away from Samsara, you’ll find Nirvana.


P666 : Which themes does it deal with?

JAPE von CROW: Shortly...there is having fun, Love, secret love, sickness, death, hallucinations and hate against system. This all happened in our lives in 2010, and everything are real opinions and its real meaning.


P666 : Could you explain its artwork? What do the symbols mean?

JAPE von CROW : There’s its meaning to every single symbols for us, but i know this answer is annoying :) because we’re not gonna explain tem yet for anyone. It is our own magic you see. Maybe later :) but those symbols goes through our personal things in life.


P666 : How do you write lyrics, in which conditions? And what or who does influence your music?

JAPE von CROW : On SAMSARA album songs are written by me and Atnza Talala, and we both are working a bit different ways. I write songs at home with acoustic guitar, and i always do melodies first and then i write lyrics and after that i give songs to guys, and we start to arrange parts together. Antza did more like riffs, and backing grounds, chords etc. first, and recorded demos for me which had all, from drums to keyboards...and after that i did vocal melodies and lyrics to his songs. It was easy because his songs were good so...No one does anything alone in TDF. Nowadays we create songs together in the end.
This time all lyrics are mine (on samsara) and lyrics came easily, as i told before, i just wrote about our lives. For example a songs Death comes in March and Someday, somewhere, somehow I wrote to my little brother who died in March 2010. Yesterday i visited our keyboardist home, Juska Salminen and i saw some of his interesting writings, and i hope he would translate those lines to English, and maybe we would use them on next album. It is not like "a law" that i always write lyrics to TDF. Everyone of us can do it if they have something to say.


P666 : What did make you want to play music? Do you still get your kicks compared with the early years? What does motivate you now?

JAPE von CROW : I feel more like music chose me. I cannot even think that why i started to write music or why i wanted to have my first acoustic guitar. It is all so clear that it is part of me. Same things are motivating me as motivated me when i was 12 years old. Music, and writing music and being on tour. This all, the whole rock and roll lifestyle and the multidimensions of life. I just love music, and without music i wouldn’t be Jape. I would be dead! Also i am quite emotional person. Having a lot of very strong feelings in everything, and music is best way to spit it all out.


P666 : At a time when being original in music has become difficult, does TO/DIE/FOR manage to keep its status of gothic metal’s emblem?

JAPE von CROW : Actually we never been thinking that we’re like a Metal band at all :) we
are something from between... TDF is one of the pioneers of Finnish Gothic Rock and Metal and we’re proud of that! Our name is some kind of a CULT, and it feels good. We do not care in which genre people will put us, It is not our thing. Anyway if our music changes or whatever, there will be always very melancholy and deep touch in it. Is it gothic metal or rock, we do not care. At least it always sounds very unique as TDF always been.


P666 : The band knew several changes concerning the line up and even a separation. Has TO/DIE/FOR definitely found the members who illustrate the band the best?

JAPE von CROW : this is sad and shit kinda thing for me. Every line-up change killed a piece in me. Some of those changes are my own fault, some changes happened when someone was in the band because of a wrong kind of motivation. NOW everything works as it always should!! it took like over ten years :) We’re happy now and we cannot take even one line-up change anymore. That shit must be history for now.


P666 : How do you see “Samsara”? Does it mark your rebirth?

JAPE von CROW : It surely marked The re-birth, and it also gave us more power, more motivation etc. Nothing bothers me on Samsara and after this album, we feel more free to create seventh album. It opened gates to "attractive-unknown" for us!


P666 : What are your plans for the future? How do you see TO/DIE/FOR in ten years?

JAPE von CROW : I remember once on Finnish TV program when i was there doing some TDF interview when i promised that TDF will release at least 10 albums :) so..let’s see if it happens. We are not even thinking we would stop! Let’s keep wheel on fire, and flames burning in our hearts and love in our souls, and see how long this train will go. If we can play together after ten years, it would make us very happy of course. Never know what will happen so...Let’s live for today :)at the moment all we wanna do is more shows and tours around the world, and create new music and spend time together.


P666 : This is now the end of the interview ! Thanks for the time you dedicated to it ! You have the last word !

Be as you are! Share love and keep freedom in your hearts!

Jape von Crow+ the whole TDF clan