1/ Tout d\'abord, veuillez nous éclaircir sur votre passé qui est loin d\'être anodin.

Le groupe a été formé en 1998 par Fanalo et moi. A l'époque, je bossais comme compositeur dans une boite de jeux videos, et je cherchais quelqu'un pour faire les guitares lead sur un morceau que j'avais fait pour un de nos jeux. C'est comme ça que nous nous sommes rencontrés. Comme on s'est bien amusé sur ce morceau, on s'est dit que ça pourrait être rigolo de faire des trucs ensemble. A la base, nous étions donc un duo basse/guitare. Nous avons commencé à bosser sur un EP 5 titres que nous avons sorti en 1999, et puis Pierre Belleville s'est joint à nous à la batterie, jusqu'à ce qu'il parte à Paris l'année suivante pour rejoindre Artsonic puis Lofofora. Fanalo et moi avons ensuite rejoins les rangs de Bumblefoot pour quelques tournées en France et en Europe, et nous nous sommes remis à bosser pour le nouvel album. Techniquement, nous avons commencé à composer pour « Hijack » il y a 10 ans, mais nos emplois du temps respectifs et divers autres facteurs ont fait que nous n'avons pas pu le sortir plus tôt. Fanalo est directeur pédagogique du CIAM, une école de musique qui lui prend beaucoup de temps, et moi même, j'ai mon Conkrete Studio à faire tourner...
Nous avons subi pas mal de changements de line-up au fil du temps, mais il s'est aujourd'hui stabilisé avec Denis Cornardeau (Guitare) et Simon Renault (batterie), qui font également partie des excellents Warattah, et qui ont pris la suite de nos amis Aurélien Ouzoulias (Ex-Zuul FX, Mörglbl Trio, Lokurah, Satan Joker...) et Jean Fontanille.


2/ Il y a 13 ans, vous auriez imaginer sortir un album qui regroupe tout un tas de guitar heros ?

Alors ça, non pas vraiment... Ca c'est un peu fait au culot, et au coup de bol ! Le premier invité, c'était Mattias Eklundh de Freak Kitchen. Fanalo venait de découvrir ce groupe dont il n'arrêtait pas de me parler. FK allaient faire une date à Bordeaux en Septembre 2001, et Fanalo à profité de l'occasion pour demander à Mattias s'il serait ok pour faire un solo sur le premier et seul morceau que nous avions composé pour le nouvel album. Il a répondu OK ! Nous sommes donc allé le voir pendant les balances du concert pour lui filer le CD avec le morceau. Et oui, le solo de Mattias sur l'album a 10 ans... :P
Ensuite, nous avons invité Christophe Godin, Patrick Rondat, Ron Thal bien sûr, Andy Timmons, Sylvain Coudret et notre ami Jean Fontanille, qui ont tous accepté gentiment de jouer sur notre galette...

3/ Comment c\'est passé la collaboration entre Ron Thal et vous ?

C'est parti d'une rencontre. On nous a proposé de faire la première partie de Bumblefoot en 2001. Nous avons pu faire la connaissance de Ron, un mec en or. J'ai gardé le contact avec lui et nous nous sommes échangé quelques emails. Jusqu'au jour où il m'a demandé : est-ce que Plug-in voudrait être mon groupe pour mes prochaines tournées en France ? J'ai du relire le mail plusieurs fois pour être sûr que j'avais pas mal lu. J'ai répondu direct « Of course ! », et après j'ai appelé les autres. La tournée 2002 fût pleine de surprises, bonnes et moins bonnes. Nous avons du utiliser 3 batteurs sur l'ensemble de la tournée. C'était assez stressant, mais au final, c'était une sacrée expérience. Par la suite nous avons eu la chance de faire quelques autres dates et tournées avec Ron, jusqu'en 2005 où j'ai décidé de jeter l'éponge. Je ne me sentais pas assez en confiance sur scène, puisque nous ne répétions pas du tout. Il y a eu des dates où Ron arrivait de l'aéroport et nous montions sur scène 2 ou 3 heures après. Difficile dans ces conditions d'avoir une vraie osmose sur scène, comme on avait pu commencer à l'avoir à la fin de la tournée de 2002. Surtout quand on jouait après Freak Kitchen qui eux avaient un show super rôdé. Du coup, Ron s'est recherché des musiciens aux US pour ses tournées suivantes, puis il a rejoins Guns n'Roses, ce qui a plus ou moins stoppé net les dates de Bumblefoot.

4/ Y a t\'il eu un des guitaristes présent qui a été réticent a venir collaborer avec vous ?

Non, aucun. Tous ont accepté avec le sourire... Il y en a même qui ont accepté mais ça ne s'est pas fais pour diverses raisons (je pense notamment à Fredrik Thordendal de Meshuggah). Je peux d'ailleurs te raconter une petite anecdote amusante à propos d'un invité. Il y a quelques années, nous avions organisé un petit concours. On avait mis un bout d'un nos morceaux en téléchargement, et on proposait aux gens de faire une petit solo dessus. Au final, on choisirait un solo pour qu'il figure sur l'album, sur le même morceau que Ron Thal. On a eu 90 participants, de tous les pays. Mais je me souviens du 5ème solo que j'ai reçu, d'un certain Sylvain Coudret, hyper enthousiaste à propos de notre musique. Je lui envoi un petit mail pour le remercier de sa participation, et il m'envoie à son tour un mail en me disant : « Tiens va écouter mon groupe, ça s'appelle Scarve. ». Je suis tombé sur le cul, parce que j'étais déjà ultra fan de Scarve à l'époque. Donc ni une ni deux, j'ai placé Sylvain hors concours et je l'ai déclaré invité officiel. Il nous a pondu un autre solo absolument incroyable sur le morceau « Conkrete ».


5/ Le guitariste que vous voudriez absolument voir jouer sur votre album ?

Pour moi, ça aurait été Fredrik Thordendal. Pour Fanalo, je pense qu'il s'agirait plutôt de quelqu'un comme Paul Gilbert. Mais franchement, vu les gens qu'on a déjà sur notre album, ce serait juste pour se la péter... :)

6/ Êtes vous satisfait de l\'album ? Des choses à changer sur celui-ci?

Oui, nous sommes assez satisfait de l'album. Je ne changerais pas grand chose non... Peut-être juste la manière dont on l'a composé et enregistré. Les deux étapes ont été quasiment simultanées, ce qui fait qu'on a pas vraiment mûri les morceaux sur scène. Mais du coup, ça nous permet aujourd'hui de les adapter au live, avec quelques petits changements par rapport au disque.

7/ Quel est le futur de Plug-In

On va essayer de promouvoir cet album, on travaille sur des dates en début d'année prochaine. Et puis on commence déjà à réfléchir à un nouvel album. Cette fois on va pas mettre 10 ans à le sortir...

8/ Quel est votre point point de vue sur la scène instrumentale/metal Prog ? Ce genre n\'est pas souvent représenté, Est t\'il dur d\'évoluer dans ce style ?

La musique instrumentale et prog dans le metal, a un côté un peu élitiste, un côté un peu « musique pour musiciens ». On a vraiment essayé de se défaire de ça en essayant d'être à la fois accessible pour un auditoire pas forcément réceptif à ce style, tout en restant intéressant pour un public averti. Notre but était de composer des chansons, mais sans chanteur... On a aussi voulu éviter le piège de l'album de guitariste, ou souvent la section rythmique se résume à une boîte à rythme sommaire, et des lignes de basse qui ne le sont pas moins. Et puis j'ai du rappeler Fanalo à l'ordre une ou deux fois quand on composait l'album, en lui disant « ça, ça fait vraiment trop guitar-hero ... ».
Forcément, il est plus difficile de se faire entendre quand on pratique un genre sous-représenté. On fait assez peu de dates finalement, mais elles sont presque toutes intéressantes. Je préfère ça plutôt que de faire 50 dates devant 10 personnes. Ceci dit, des fois on a des bonnes surprises. On a joué au festival Bordeaux Rock il y a quelques années. On était coincés entre des groupes comme Juggernaut, Gorod et Imply in All. Pas des rigolos quoi... Avant de monter sur scène, on se demandait un peu à quelle sauce on allait être mangés par le public, vu la thématique plutôt « brutale » de la soirée. Finalement, on a eu un accueil fantastique, comme quoi on peut faire de l'instrumental pas trop chiant...

9/ Ton meilleur souvenir de ces treize dernières années ?

La tournée Bumblefoot 2002, sans aucun doute... 15 dates pour finir en apothéose au Gibus. Mais la date qui reste gravé dans ma mémoire, c'était le concert au Moulin à Marseille... Quand nous somme montés sur scène, le public nous a accueilli comme des rois. Quand je m'approchais du public, les gens tendaient leurs bras pour essayer de me toucher... J'avais l'impression d'être Steve Harris, alors que je n'étais que le bassiste totalement inconnu de Ron Thal. Quel public nous avons eu ce soir là, c'était mémorable...

10/ La parole est votre !

Merci à toi Bloody, et à l'équipe de Pavillon666 de nous avoir donné la parole ! Un grand merci à tous les gens qui nous on soutenu et qui nous soutiennent encore ! On invite les lecteurs qui ne nous connaissent pas à venir écouter l'album sur http://pluginmetal.bandcamp.com et à nous rendre visite sur http://www.pluginband.com