Bonjour, Anthropia, et merci de répondre à cette interview.
1) Vous venez de sortir l’album live « Acoustic Reactions » où vous mêlez quelques reprises à des arrangements acoustiques de morceaux de votre dernier album « The Chain Reaction ». D’où vous est venue cette idée de faire un concert acoustique ?

HUGUES : Salut à tous ! En fait, c’était plus une nécessité au début. Le showcase ayant lieu dans une FNAC, on nous a vivement suggéré d’adapter notre set au lieu, en le rendant plus accessible pour une « oreille non-metal ». C’est ce que l’on a fait, et plutôt que de faire ça vite fait en remplaçant simplement les guitares électriques par des acoustiques, on s’est prêté au jeu en réarrangeant nos titres afin de les rendre vraiment intéressants.

2) Vous avez enregistré ce concert dans une Fnac à Monaco. Comment cela s’est-il organisé ?

H : Très simplement, nous avions gardé le contact avec Céline, qui s’occupe de la programmation des showcases. A la sortie du premier album, nous avions déjà joué là-bas, mais en électrique. Le cadre et l’équipe sont vraiment sympas, sans compter le fait que c’est quasiment à côté de chez nous ! Logistiquement, c’était aussi important pour enregistrer ce concert.

3) Apparemment, vous avez tout fait tout seul : enregistrement, mixage, mastering. Est-ce que ça a été quelque chose de difficile pour vous d’un point de vue technique (sachant que tout se faisait en une seule prise) ?

H : Pour tout ce qui est technique, la grande majorité du boulot a été faite par Damien, notre batteur. Il a géré l’enregistrement – ce qui n’était pas forcément facile en jouant ! –, le mixage avec l’aide d’un ami, et nous nous sommes occupés du mastering pour finir.
Bien sûr le fait d’être auto-produit à 100% depuis le dernier album, nous a permis de nous familiariser avec beaucoup de choses, aussi bien techniques que purement artistiques. Avec The Chain Reaction et Acoustic Reactions, nous avons vu voir que nous étions capables de gérer la sortie d’un disque –studio ou live - de ses débuts (arrangements, compositions) au pressage du disque, en passant par toute la partie technique. C’est très appréciable dans ce milieu de ne devoir attendre après personne ! Cela permet également de contrôler chaque étape et d’ainsi être satisfait à 100% au final.

4) Pourquoi avoir fait le choix de filmer l’intégralité des morceaux et de les mettre sur youtube ?

H : En fait quasiment tous les concerts d’Anthropia sont filmés, enregistrés ! On peut d’ailleurs en retrouver pas mal sur Youtube. En ce qui concerne ce concert en particulier, nous le trouvions assez original et réussi pour le proposer de manière officielle. Je pense vraiment que par les temps qui courent le support vidéo est primordial pour un groupe, car un auditeur n’écoutera pas forcément un single d’un groupe qu’il ne connaît pas, mais il regardera plus volontiers une vidéo de ce single.
On s’est donc encore une fois lancé dans du montage vidéo afin de proposer le meilleur de ce concert qui a été filmé par plusieurs caméras. Là encore, la quantité de boulot était assez énorme, car il a fallu TOUT regarder et sélectionner après le meilleur de chaque partie. Au final on s’est dit que ce serait plus sympa de mettre ces vidéos sur Youtube, un « showcase » étant fait pour être « montré »… Ces vidéos étant en libre accès, nous pouvons en faire profiter tout le monde !

5) Loin de votre heavy -speed habituel, on navigue dans un univers rappelant la pop-folk des 70’s. Est-ce que c’est quelque chose que vous avez l’habitude d’écouter, qui vous a influencé en temps que musiciens ?

H : Je suis personnellement très fan du vieux rock prog Genesis ou Yes, et le reste du groupe a également ses groupes fétiches qui datent de cette période. Je pense que les arrangements que nous avons effectués en répétition ont pu effectivement en être inspirés. Je pense même que ce style et pur metal sont loin d’être incompatibles, par exemple des passages de certains morceaux d’Opeth pourraient tout droit venir des 70’s qu’on s’en étonnerait pas ! Et le résultat est génial, donc…

6) Du point de vue de vos morceaux, on remarque une grosse différence avec les originaux. Ca a pris du temps pour tout arranger ?

H : Je pense que les arrangements ont du prendre en tout 4-5 répétitions, étalées sur… pas très longtemps ! Il a fallu mettre les bouchées doubles pour être prêts à temps. J’ai également pu laisser s’exprimer les autres membres du groupe plus librement pour ces adaptations, étant donné que j’avais composé la quasi-intégralité de Chain Reaction. Ils ont pu apporter des petites modifications et leur petite touche personnelle, ça les démangeait je pense :)

7) La voix de Nathalie est également beaucoup plus présente comparativement à celle d’Hugues sur ces versions que sur les originaux. Est-ce que c’est le cas uniquement sur ces versions « pop » ou sur toutes vos prestations live ?

H : C’est également le cas sur les autres live, et je pense que ça le sera de plus en plus, sur les albums également. J’adore chanter, mais certains plans de guitares ne sont pas évidents en live, et assurer gratte et chant s’avère très stressant au final… Je pense laisser au fur et à mesure plus de place à Nath, afin que déjà on profite plus de sa voix, et aussi pour me permettre de souffler un peu.

8) Pour les reprises, vous avez « tappé » dans du lourd : Toto, Iron Maiden, Extreme. Sont-ce des influences majeures pour vous, ou avez-vous juste choisi les morceaux parce qu’ils s’y prêtaient ?

H : Un peu des 2 je dirais… Faire des reprises permet sans nul doute de toucher un plus large public, on a donc fait au mieux pour choisir des morceaux qui soit s’y prêtaient bien, soit n’avaient pas encore été beaucoup repris, du moins dans le metal. Au final, ça s’est avéré payant, la réaction du public a été très bonne au milieu des titres d’Anthropia.

9) Etait-ce un évènement exceptionnel, ou doit-on s’attendre à vous voir faire des shows ou des parties de concert acoustique occasionnellement ?

H : Je pense que les showcases que l’on fera à l’avenir seront effectivement acoustiques. Quand on joue dans des lieux publics comme Fnac, Virgin, les auditeurs ne sont pas forcément habitués à écouter du metal, et la version électrique d’Anthropia risque d’obtenir l’effet inverse que celui désiré. Faites écouter du Slayer à votre mamie, je ne suis pas sur qu’elle apprécie :)
Maintenant je ne serai pas contre faire un disque studio dans cette optique, un petit peu comme Opeth l’a fait justement avec Damnation, ca pourrait être intéressant…

10) Vous travaillez actuellement sur le nouvel album. Pouvez-vous nous donner quelques infos dessus ? Est-ce que ce sera (enfin) la suite de The Ereyn Chronicles ?

H : Nous sommes effectivement en plein processus de composition. Les albums d’Anthropia prennent beaucoup de temps à être créés, simplement car je veux être satisfait à 100% du résultat. C’est un des avantages d’être auto-produit, il n’y a personne pour mettre la pression derrière, ce qui est anti-artistique à mon avis. En d’autres termes je préfère sortir un album génial tous les 4 ans plutôt qu’un mauvais tous les ans…

Puisque tu es le premier à me demander, voici une exclu pour pavillon 666 :) le concept du prochain album est un sujet qui me tient particulièrement à cœur, car je suis particulièrement fan de l’univers : L’histoire prendra place dans les mondes de Lovecraft. Le mythe de Cthulhu va être particulièrement mis en avant dans les prochaines années avec l’adaptation au ciné des « Montagnes Hallucinées » par Del Toro/Cameron. Je pense que c’est donc le moment de mettre à l’honneur un univers, une ambiance horrifique qui me passionne depuis longtemps.
Je sais que les fans d’Ereyn Chronicles vont hurler, mais qu’ils ne s’inquiètent pas pour autant : j’ai déjà pas mal de matériel pour la part 2, et je ne l’oublie pas !

11) Question stupide : Le xylophone est-il un instrument heavy ?

H : Rajouté par-dessus du metal, clairement oui ! :) Dans le cas d’Acoustic Reactions, Nath s’en est brillamment chargé (avec le reste des percus) et ça donne une petite touche très originale… Allez la prochaine fois on tente le pipeau electronique !

12) Merci pour cette interview. Je vous laisse y poser les derniers mots.

H : Merci à toi et à vos lecteurs. J’espère qu’Acoustic Reactions leur a plu et que ça les fera patienter un peu en attendant le prochain album !