CHRONIQUES ALBUMS

"Nous voulions faire quelque chose de vraiment spécial pour nos fans qui sont là pour nous depuis le début ..., et nous ne pouvions pas imaginer une meilleure façon de célébrer ce retour qu'en revenant là où tout a commencé ... à Boston."

C'est sur ces belles paroles et sur cet indice ô combien important que débute l'énigme musicale du jour. Concentrez-vous bien... Attention... C'est parti! Si je vous dis: "Groupe mythique des années 90, fusionnant les genres avec un Heavy Rock/Metal "groovy" et "funky". Quinze années d'activité durant lesquelles ils réaliseront cinq albums studio, deux EP et quelques autres compilations. Comptant parmi ses membres, Nuno Bettencourt, qui aurait largement sa place au Panthéon du "guitar hero". Marquant ainsi toute une génération à coup de "Pornograffitti", de "Three Sides to every story", ils étaient revenus nous saluer en 2000, avec un "Saudades de Rock" très attendu... De qui s'agit-il?"
Bon, je ne vais pas faire durer ce suspense insoutenable (inexistant?) plus longtemps, je veux bien sûr parler d'EXTREME! En même temps, le nom du groupe étant précisé ci-dessus, la réflexion aura été de courte durée, je vous l'accorde. Mais ces quelques informations auront tout de même éclairé certains sentiers, foulés par ce groupe légendaire, dont la carrière est si longue et bien remplie, qu'il serait impossible de la résumer en quelques mots.
Alors concentrons-nous plutôt sur la raison de ce grand retour, et par conséquent, sur cette performance mémorable datant de leur tournée mondiale de 2008, nommée "Take us alive". Passant par 75 villes au total, elle est le témoignage d'un concert très particulier, puisque ce fut le dernier de ce long périple, et la boucle est bouclée en sachant que les membres d'EXTREME avaient justement choisi de livrer leurs ultimes notes à Boston. Une symbolique assez forte immortalisée sur ce double CD/DVD, qui sortira en d'avril prochain chez "Frontiers Records".

Tout en restant très fidèles au originaux, les 17 titres qui composent ce live prennent évidemment une toute autre dimension, dans cette atmosphère intense emmenée par un public conquis d'avance. Et les défauts d'une production, somme toute assez moyenne, seront très vite oubliés grâce à l'énergie et la technique sans limite déployées par le quatuor.
Débutant par l'introduction orageuse d'un "Decadence dance" très réussi, installant dès son entrée une ambiance bien rock'n'roll, l'album "Pornograffitti" sorti en 1990, sera également représenté par 5 autres titres. Avec en tête, la balade tubesque "More than words", toujours aussi intimiste et reprise en chœur par la foule, ou devrais-je plutôt dire, par la gente féminine (le fruit du hasard sûrement...), le très entraînant "It's a monster", ou bien encore, le titre "Hole hearted", concluant l'album sur une belle touche acoustique.
Aux côtés de "Get the Funk out", on retrouve également d'autres standards ayant fait la renommée du groupe, tel le single "Rest in Peace". En parlant de la période "Three sides to every story", seuls les titres "Am I ever gonna change" et "Cupid's dead" viennent s'y ajouter. C'est déjà bien, me direz-vous, mais en l'agrémentant au passage d'un "Warheads", le tout aurait très bien pu être aussi savoureux, non? Enfin, tout ceci reste très subjectif, et le combo américain ayant dû faire un choix. Et c'est justement en puisant dans cette discographie de haute qualité, que le medley surprise "Kid ego/Little Girls/teacher's pet" fut créé. Réunissant trois titres présents sur leur album éponyme, le mélange d'un Hard/Funky mêlé à des refrains accrocheurs, donne un rendu assez sympathique qui s'enchaîne à merveille avec l'introduction de "Play with me". Celle-ci emmenée par un Gary Cherone en grande forme, entraînant le public vers un fondu de roulements et de rythmiques saccadées martelées par Kevin Figueiredo, soutenues par l'excellent bassiste Pat Badger, et par les prouesses de Nuno Bettencourt. Et des grands moments comme celui-ci, il y' en aura d'autres. Avec une magnifique montée en puissance sur le très progressif "Tell me something i don't know", ou encore avec des titres plus récents, mais tout aussi inspirés, figurant sur leur dernier album en date "Saudades de rock". La superbe ballade "Ghost" intensifiée par de sublimes notes au piano, le titre "Star", avec ses harmonies vocales à la "Queen", et ce groove indéniable, que l'on retrouve aussi sur "Comfortably numb".
Et le savoir-faire de Monsieur Bettancourt sera encore une fois démontré avec talent sur l'instrumentale "Midnight express", tirée de l'album "Waiting for the punchline", et sur la courte envolée guitaristique "Flight of the wounded bumblebee".

Dans un show millimétré, parfaitement rodé par EXTREME, manque peut-être ce petit grain de folie, certes, déjà présent dans leur musique, mais qui aurait apporté plus de spontanéité.
Cependant, le plaisir de monter sur scène pour partager ce show exceptionnel est bien réel, et cette symbiose, très communicative, entre le groupe et son public y est parfaitement retranscrite. Que vous ayez ou non participé à ce voyage musical il y a deux ans de cela, "Take us alive" vous fera, de toute façon, vivre ou revivre ces instants d'émotion avec la même intensité. Tout simplement Magique!